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Dieses und das folgende Photo stammen nicht aus Lourdes, sondern aus
Lestelle Bétharram, einem kleinen Ort ca. 20 km westlich von Lourdes.
Auch hier soll es ein oder mehrere ( Marien - ) Erscheinungen gegeben haben,
die erste bereits vor etwa sieben bis acht Jahrhunderten, als ein paar
junge Schäfer in einem brennenden Busch eine leuchtende Statue der
Heiligen Jungfrau gesehen haben wollen.
Im Juli 1616 wurde ein großes Kreuz auf dem Gipfel des Hügels
bei der Kapelle aufgestellt, das zwei Monate später von einem Sturm
umgeworfen wurde. Einige Leute wollen gesehen haben, wie es sich von selbst
wieder aufgerichtet hat, eingehüllt von strahlendem Licht.
Daraufhin wurde diesen Hügel hinauf ebenfalls ein Kreuzweg erbaut,
der die Leiden Jesu zum Thema hat.
Durch die Jahrhunderte hindurch und insbesondere im 17. Jahrhundert soll
die Heilige Jungfrau diese Gegend mit Wundern und Gnadengaben verwöhnt
haben.
Allein in den Jahren zwischen 1620 und 1642 sollen 82 Wunderheilungen durch
den Erzbischof von Paris anerkannt worden sein, und Bétharram war zu der
Zeit der zweitgrößte Wallfahrtsort Frankreichs.
Die Kapelle, dessen Altar dieses Photo zeigt, wurde zwischen 1640 und 1710
an der gleichen Stelle erbaut, wo vorher eine sehr alte Kapelle stand,
die 1569 von den Hugenotten niedergebrannt worden war.
Die Statue stellt ' Unsere Liebe Frau vom Schönen Zweig ' dar,
bezugnehmend auf eine Legende, derzufolge die Heilige Jungfrau ein kleines
in den Fluß Gave gefallenes Mädchen gerettet hat, indem sie dem
Kind einen Zweig hingehalten hat.
Übrigens stammt auch der Name Bétharram von dieser Legende, denn
der Begriff schöner Zweig heißt im lokalen Dialekt
Bet arram.
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